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    刘邦被拆穿也不尴尬，干咳一声，收了笑意，难得正经：“萧掾，今儿赵癞子那事，谢了，要不是你，少不得要吃一顿板子，来人，必定相报。”

    萧何摆摆手，语气平淡：“赵家那小子，本就都不干净，敲打敲打他们也好，不必谢我。”

    刘邦嘿嘿一笑，端起桌上的水杯灌了一口，又放下，咂咂嘴：“水没滋味，等酒来了，我再与你好好喝一碗。”

    萧何没接话，只是靠在椅背上，目光在刘邦脸上那块青紫上停了一瞬，忽然开口：

    “只是刘季，你今日打赵癞子，明日怕是又要与旁人起争执，这如今局势混乱，藏着不少说不清道不明的人，哪天你惹了不该惹的硬茬，便是我想护着你，也未必兜得住。”

    这话落进刘邦耳里，他脸上的嬉皮笑意淡了些，指尖无意识地叩了叩案几。

    他心里向来憋着一股劲，自认绝非池中之物，将来定是要干一番大事的，绝非这般浑浑噩噩混迹乡野的庸人。

    可萧何说得也没错，这般整日游手好闲、动辄与人争执，终究不是长久之计，空有一腔心气，连个立身之处都没有，谈何大志。

    萧何见他神色松动，知道他听进去了，便沉吟着接了一句：“我倒是想起来，泗水那边好像还缺个亭长，让各县里都推个人选，你若感兴趣，大可去试一试。”

    “亭长？”刘邦眉头一挑。

    “管十里八乡的治安、诉讼、徭役征发……”萧何大概将什么是亭长解释了一遍，然后看向刘邦。

    “俸禄不多，可终究是个正经差事，你前几日不还同我抱怨，家中父亲念叨你不务正业？有了这层身份，他也少念叨你几句。”

    不得不说，这话算是戳中了刘邦的软肋了。

    说他父亲念叨他，那已经是往好听了说，实际上嫌弃得恨不得把他撵出门去，看他那眼神，跟看一堆扶不上墙的烂泥似的，他心中憋屈，偏生无处施展，也无从辩驳。

    “季哥，这亭长可是好差事！”卢绾性子急，第一个蹦起来，满脸都是替刘邦开心的热忱。

    “你要是当了泗水亭长，那也是县衙的人，谁还敢说你？季哥你放心，你到哪我都跟着你！”

    刘邦没接话，手指在案上画着圈，心里多少还有些犹豫。

    亭长，那不就是个小吏吗？

    管十里地，递递文书，抓抓小贼，说出去好听，可说到底，还是给人家跑腿的。

    “季哥。”樊哙忽然开口，“你要是当了亭长，我肉摊就摆你衙门边上，谁闹事，我帮你收拾他。”

    刘邦愣了片刻，忽然哈哈大笑起来，拍着樊哙的肩膀，朗声道：

    “好，两个兄弟都这么支持我，我再说不去，倒显得矫情了，那我非得去试上一试不可。”
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