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    “棺材铺？”孙冉回手就在老张后脑勺上拍了一巴掌，“你就这点出息！这木头给死人睡浪费了。”

    孙冉转过身，目光穿过秦淮河的烟柳，似乎看向了遥远的南京城外工部大营。

    “把它送给工部。”

    “啥？送？”老张瞪大了眼睛，捂着胸口，仿佛被割了一块肉，“大人，咱自家日子还没过明白呢！这就送人了？”

    “你懂什么。”孙冉嘴角勾起一抹冷笑，“咱们要造的那条‘钢铁长龙’，脚下得踩着东西。这种硬木，做枕木最合适不过。不如把它拆了，铺在地上，让大明的货物跑得飞快。”

    老张听不懂什么枕木，但他听懂了“拆了”。

    他看着这艘雕梁画栋、曾让无数男人魂牵梦绕的花船，砸吧砸吧嘴：“可惜了，这么漂亮的船，居然要变成烂木头了。”

    “不可惜。”孙冉背着手，往楼下走去，“旧的不去，新的不来。这大明的世道，也该拆一拆了。”

    ……

    南京皇宫，谨身殿。

    殿内的地龙烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

    一张巨大的军事舆图铺在御案上，上面密密麻麻地插着红蓝两色的小旗。

    朱元璋穿着一身常服，手里抓着一只油光发亮的烧鸡腿，吃得满嘴是油。他对面，魏国公徐达正端着一大碗酒，咕咚咕咚地往下灌。

    这两人，一个是九五至尊，一个是开国名将，此刻却像两个田间老农一样，毫无形象地蹲在地图旁。

    “上位。”徐达抹了一把嘴上的酒渍，打了个饱嗝，“这蒸汽机，真他娘的是个好东西！工部那边送来的新式锻锤，俺去看了，那力道，哐当一下，顶得上十个铁匠抡半天大锤！”

    朱元璋哼了一声，把啃干净的鸡骨头往盘子里一扔：“少跟咱扯淡。上次你也是信心满满，结果呢？岭北那一仗，被王保保打得满地找牙！咱大明的脸都被你丢尽了！”

    徐达老脸一红，梗着脖子辩解：“那能怪俺吗？那是天时不利！再加上后勤跟不上……上位，这回不一样！有了这蒸汽锻锤，咱能造出更硬的甲，更快的刀！俺敢立军令状，这次北征，定要打得北元那帮兔崽子片甲不留！”

    “军令状？”朱元璋斜了他一眼，从旁边扯过一块布擦了擦手，“你的脑袋咱留着还有用，别动不动就砍。这次北征，咱不求速胜，但求一个‘稳’字。”

    朱元璋站起身，手指在舆图上重重一点。

    那个位置，是漠北。

    “王保保虽然死了，但北元的骑兵还在。他们就像草原上的狼，打得过就咬，打不过就跑。”朱元璋的眼神变得锐利起来，“我们要深入漠北，最大的敌人不是蒙古骑兵，是老天爷。”

    徐达的神色也凝重起来。他放下酒碗，看着地图上那片广袤的白色区域。
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