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    陶谦面露难色，但看着皇甫嵩坚决的眼神，只能咬牙应下：“陶某领命！”

    就在这时。

    “咳……咳咳……”

    一阵剧烈的咳嗽声，突兀地在大帐角落响起。

    众人循声望去，是那个刚才进来点灯的亲兵。

    那亲兵捂着嘴，整个人弓成了一只虾米，仿佛要把肺都咳出来。

    皇甫嵩眉头紧皱。

    “怎么回事？”

    “今天营中怎么到处都是咳嗽声？”

    那亲兵惊恐地跪下，声音沙哑：“将……将军恕罪，小人只是嗓子有些痒……”

    皇甫嵩心中莫名升起一股烦躁。

    那股不祥的预感，愈发强烈。

    “把人带下去，找军医看看。”

    他挥了挥手，随即严厉地看向各路诸侯。

    “传令全军，务必将营地周围的尸体全部清理干净，深埋！”

    “如今虽已入秋，但最近又是山火又是山洪，此地遍地尸骸，太易滋生疫病。”

    “若因疏忽酿成大祸，军法从事！”

    “诺！”

    众诸侯心头一凛，纷纷领命退去。

    转眼间，大帐内空空荡荡，只剩下皇甫嵩一人。

    那个亲兵刚才跪过的地方，留着一小摊不起眼的污渍。

    在昏黄的灯光下，泛着诡异的黑色。

    皇甫嵩疲惫地坐回主位，双手揉着太阳穴。

    他看着那张画满了红圈的地图，长长地叹了一口气。

    “唉……”

    “这大汉天下，如今真是风雨飘摇啊。”

    “但愿这次能顺顺利利，剿灭张角，还天下一个太平。”

    “否则，老夫百年之后，又有何面目去见先帝……”

    话音未落。

    喉咙深处忽然传来一阵难以抑制的瘙痒。

    “咳！咳咳！咳咳咳……”

    皇甫嵩捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。

    寂静的大帐内，这咳嗽声显得格外刺耳，如同丧钟敲响。

    他摊开手掌。

    掌心之中，几点黑色的血沫，触目惊心。

    太平谷谷口。

    月光惨白，洒在遍地狼藉的关墙之上。

    空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。

    几堆篝火噼里啪啦地燃烧着，映照出一张张疲惫却又兴奋的脸庞。

    张皓看着眼前这个身穿锦衣、腰悬铜铃的汉子，有些哭笑不得。

    “所以……”

    “你之所以来得这么晚，是因为把家底都卖了，去凑这支船队？”

    甘宁一屁股坐在半截断裂的石碑上，随手抹了一把脸上的血污，咧嘴一笑。

    那口大白牙在夜色里格外晃眼。

    “那可不！”

    甘宁拍了拍大腿，一副理所当然的模样。

    “大贤良师，你自己信里写的，要封我当水军大都督。你别不能耍赖哈！”

    “‘太平道水军大都督’！嘿嘿，我听人说大都督可是军职里最高的那一等了！”

    “你都许我这么大的官了，我甘兴霸要是就带着百十个弟兄，划着几艘破渔船来投奔，那不是丢你的人，也丢我的人么？”

    他指了指身后河面上那支挂着五彩锦帆的庞大船队，脸上满是得意。

    “我就寻思着，既然要干，那就得干票大的！”

    “我把这些年攒的老婆本，还有你送来的那些琉璃宝贝，全都给卖了！”

    “招兵买马，打造楼船，这一折腾，时间就耽搁了。”

    说到这，甘宁语气稍微顿了顿，脸上浮现出一丝庆幸。

    “也得亏是耽搁了这一阵。”

    “路过孟津渡口下游的时候，正好碰见河面上飘着一具死尸。”

    “老子一看，那尸体身上穿的甲胄不凡，手里还死死攥着杆亮银枪。”

    “本想捞上来，看看身上有没有啥好玩意。”

    “没想正好被我船上的寻星使撞见，把赵云给认出来了，不然子龙兄弟只能被我扒光，丢河里喂鱼了！”

    一旁的赵云，此刻正盘腿坐在地上，童渊正在给他检查伤势。

    听到提到自己，赵云有些虚弱地睁开眼，冲着甘宁感激地点了点头。

    甘宁摆了摆手，继续说道：

    “当时子龙兄弟只剩半口气了，嘴里一直念叨着‘师傅’、‘封龙山’。”

    “我想着救人救到底，就把他捞上船，一边找郎中吊命，一边往封龙山赶。”

    “这一来二去，就碰上了童老前辈。”

    “后来听说太行山被围，这不，咱们一合计，就全杀过来了！”

    一番话说得轻描淡写。
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