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    天启帝走回沙盘前，背对着他们，缓缓开口：“你二人丧城失地，论罪当诛。但念你们久在辽东，对辽东的事知道得比旁人清楚，朕留你们一命，带罪立功。”

    杨镐和李如桢对视一眼，双双跪下。

    “谢陛下，不杀之恩！”

    天启摆摆手：“起来说话。桌上的战报，你们先看看，看完了，把你们对辽东的见解跟朕说说。”

    两人起身，走到旁边的书案前。

    案上摞着厚厚一叠文书，都是近日从辽东送来的塘报、奏疏、军情急递。杨镐拿起最上面一份，翻开看了几行，眉头便拧了起来。

    李如桢凑过去，两人一起看，一起皱眉，一起沉默，辽东局势比他们当初还要危急，难怪天子要赦免他们了。

    天启帝等了半天，见他们欲言又止，便说道：“言者无罪，只要是实话，再难听，朕也听得进去。”

    两人对视一眼，最后杨镐无奈道：“陛下，朝廷接连损兵折将，就辽东现状，努尔哈赤其势已成，短时间内难以压制女真人，辽东局势只能以守待变。”

    李如祯更是说道：“罪臣以为朝廷当五年聚生，五年练兵，十年之后，朝廷天兵当可横扫辽东。”

    这也就是他戴罪之身，要不然高低得喊一句，20年不言兵事，两次的溃败导致朝廷根本没有一只能进攻女真人的机动力量，10年这都是他往低处说。

    “十年！”天启帝升起一股怒意，认为两人这是被努尔哈赤打的胆气丧尽，不堪大用。

    而且辽饷一年500万，朝廷根本没办法和女真人对峙十年。但他刚刚已经说了，言者无罪，也不好打自己的脸，只能挥挥手让两人离开。

    离开了养心殿，两人不由得相视苦笑，明白自己又得罪了天子，只怕又要进刑部大牢了。

    但这个时候魏忠贤却过来道：“两位大人，陛下让你们回家思过，谢恩吧。”

    “罪臣，谢陛下！”两人对着养心殿方向行礼道。

    紫禁城，勖勤宫。

    天启帝边用刻刀雕刻一个骑兵模型，边对朱由检诉苦道：“杨镐两人居然和朕说什么，五年聚生，五年养兵，真当朕不读史，不知道宋神宗典故，二人已经被努尔哈赤吓破胆了，居然认为朝廷打不过女真蛮夷。”

    他有点后悔赦免二人了，工科给事中魏大中，联合一批御史，不断上书，认定李如祯“退缩欺罔，覆军丧地，贻祸至今”，罪状明确，当斩首以正国法。

    朝堂上关于二人应该赦免，还是以正国法，吵得沸反盈天，听得他头都痛了，不得已到他五弟这里来，雕刻模型来疏解郁闷。

    朱由检没好气道：“皇兄哪来的自信，认为朝廷士兵打得过女真人，萨尔浒之战前，朝廷上有精锐老兵，依旧不是女真人的对手，辽阳之战后，朝廷精锐尽丧。
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