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    雨下了整整五天，还没有要停的意思。

    云阳郡的河堤上。

    四道身影正顶着风雨，深一脚浅一脚地往前挪。

    打头的是个五十来岁的老差役，姓林，在郡衙当了半辈子的差，这云阳郡上上下下，都叫他一声“老林”。

    此刻他披着一件已经湿了大半的蓑衣，头上斗笠压得低低的，雨水顺着斗笠边缘往下淌，在面前挂成一道水帘。

    他手里拄着一根竹竿，走在几人的最前面。

    身后跟着三个年轻差役，同样蓑衣斗笠，缩着脖子，弓着腰，像是被这雨打蔫了的鹌鹑。

    若是放在前些年。

    这么大的雨。

    他们多半是窝在衙门里，关上门窗，生一盆炭火，烤几个红薯，再温一壶浊酒，东拉西扯地闲聊打卦。

    巡街都不带巡的！

    这种鬼天气，有几个人会出门？

    街上连条狗都看不见，冒雨巡街那是找罪受。

    但今时不同往日。

    前些日子，上头接到了来自京城的命令。

    那命令是八百里加急送到郡守手上的，盖的不是哪个部的印，而是直接从御前发下来的。

    不是什么寻常的公文，而是一套完整的防洪应急方略，厚厚一摞，密密麻麻写满了预警、调度、安置的章程，从河道巡查到水位监测，从物资储备到灾民转移，事无巨细，一条一条写得清清楚楚。

    据说那方略是翰林院牵头修订的。

    掌院学士亲自过目后才呈到御前，连陛下都点了头，说“此乃善政，当速速推行”。

    这评价从宫里传出来，各州府便没有不重视的道理。

    新上任的云阳郡守姓孙。

    四十出头。

    二甲出身，时运不济，外放到了一个下县做县令，熬了半辈子才熬到这个位置，正是想做出些政绩的时候。

    接到京城的命令，他连夜召集了郡衙上下，把那套方略一条一条地念给大家听，念完之后拍着桌子说了一句：“京城的大人们把方略都替咱们拟好了，咱们若是连照做都做不好，还有什么脸面拿朝廷的俸禄？”

    话说得漂亮。

    但官老爷的漂亮话，听听也就罢了。

    人家坐在衙门里，烤着火，喝着热茶，批批公文，动动嘴皮子，这苦差事便一层一层地往下推，最终落到了老林他们这些小喽啰身上。

    官老爷可不会亲自冒雨巡视河堤。

    老林倒也不计较这些。

    他在郡衙当了半辈子差，这种事早就看透了，上面动动嘴，下面跑断腿，历来如此。

    巡河就巡河吧。

    反正闲着也是闲着，出来走动走动，总比窝在衙门里看那些文书老爷的脸色强。

    一阵风吹过来。

    裹着雨珠子劈头盖脸地砸下，即便头上戴着斗笠，雨滴还是扑了一脸，顺着领口往下淌，凉得人一个激灵。

    老林只是摸了把脸，伸手调了调斗笠，让其更好地遮雨，便继续拄着竹竿往前行进。

    他身后那个最年轻的差役却有些沉不住气了。

    这年轻差役也姓林，家里排行最小，大家都叫他小林。

    他是老林的亲侄儿，去年才补进郡衙当差，论资历是这四个人里最浅的，论年纪也是最轻的，不过十七八岁，正是坐不住的年纪。

    被这雨浇了半个多时辰，浑身湿透，靴子里灌满了水，走一步便“咕叽咕叽”地响，整个人像是刚从河里捞上来一样。

    他实在憋不住了。

    “真不知道京城的那些大人怎么想的。”小林抹了一把脸上的雨水，声音里带着几分抱怨，几分委屈，“大雨天让人出来巡查，河堤年年修着，有什么好巡的？这么多年不也没出事吗？”

    他顿了顿，往前赶了两步，凑到老林身边，压低了声音，语气里带着几分讨好的央求：“二叔，这水位我们也看了，不算多高，离堤顶还有近两丈呢。要不今天就到这吧，我们赶紧回去喝碗酒暖暖身子？”

    他身后的两个差役，闻言便不约而同地看向老林。

    这些话。

    他们老早就在嗓子眼转悠了。

    只是不如小林关系近，一直憋在肚子里。

    这几天下雨巡查，一天都不带停的，他们哪里受过这种罪？好怀念以前那安逸的日子啊，下雨天窝在衙门里烤火喝酒，那才叫人过的日子。

    三个人的目光齐刷刷地落在老林身上，那眼神里的意思分明是——叔，你说句话吧。

    老林停下脚步。

    转过身来。

    雨水顺着斗笠的边缘往下淌，映不出他的表情，只看得见那双眼睛，那双在黑瘦面孔上显得格外严肃的眼睛。

    “平时我怎么教你的。”他开口，声音不高，却稳稳当当，一个字一个字地砸在雨幕里，“有些话不要乱说，也别想着偷奸耍滑。”

    小林被这目光看得缩了缩脖子，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

    老林没有再看他。

    转过身。

    继续拄着竹竿往前走。
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