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    崇祯看着刘宗周那张死灰般的脸。

    “刘宗周，朕知道你心里不服。朕也知道，你和江南士林，有着千丝万缕的联系。”

    “但朕要你记住，你是大明的御史，食的是大明的俸禄，你的忠诚，只能给朕，给这大明江山！”

    “朕让你去丈量土地，不是让你去跟他们搞人情世故，不是让你去当和事佬！”

    “朕是要你，用你手里的尺子，把江南两百年来藏污纳垢的烂账，给朕一寸一寸地，量清楚！算明白！”

    他又看向魏忠贤。

    “魏忠贤，你跟在朕身边最久，该知道朕的脾气。”

    “你的东厂和锦衣卫，不是去游山玩水的。”

    “刘御史的尺子，量到哪里，你的刀，就跟到哪里。”

    “谁的田，多报了一分，朕砍他的手！”

    “谁的地，少报了一亩，朕灭他的门！”

    “朕不管他是内阁大学士的亲爹，还是皇亲国戚的干儿子。在土地面前，众生平等！”

    “朕要让江南的每一寸土地，都清清楚楚，明明白白！”

    “你们两个，听懂了吗？”

    “臣……遵旨。”刘宗周的声音，干涩而沙哑。

    “奴婢，遵旨！”魏忠贤的声音，则充满了嗜血的兴奋。

    他仿佛已经闻到了，江南那片富庶土地上，即将飘散开来的，金钱与鲜血的芬芳。

    第二天一早。

    两支截然不同的队伍，一前一后，驶出了京城。

    一队，是乘坐着蒸汽明轮船，前往天津卫港口，准备换乘飞剪船，远赴东洋的“大明皇家贸易公司”特别代表团，领队的是一个金发碧眼的红毛夷。

    另一队，则是由三千厂卫精锐护送，旌旗招展，杀气腾腾，一路南下的“中央军改及税务督查团”。

    走在队伍最前面的，是两个骑在马上，却隔着三丈远，仿佛八字不合的身影。

    一个，是面沉如水，闭目不言的清流领袖。

    一个，是满脸堆笑，眼神却阴鸷如鹰的九千岁。

    大明的两条战线，一条对外，一条对内，在这一刻，同时拉开了序幕。

    而坐镇京城的崇祯，则把目光，投向了下一个目标。

    “徐光年。”

    “臣在。”

    “你那个‘皇家商会’，办得怎么样了？”

    　　


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