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    “传我命令——”他声音沙哑，却异常坚定，“放弃广州城！主力部队立即向粤北山区转移，全力掩护省政府、各机关、银行、重要物资及百姓安全撤离，不许丢弃，不许溃散，不许恋战！”

    一语既出，满座皆惊。

    “司令！广州乃华南重镇，岂能轻言放弃？”

    “弃守省城，上峰追责，我们担待不起啊！”

    余汉谋猛地睁眼，目光如刀：“担待不起，也得担！死守广州，全军覆没，物资尽资敌寇，百姓陷于战火，那才是真正的罪人！保存实力，退守粤北，我们还有再战之力！”

    他比历史上任何一刻都要清醒，也比历史上任何一刻都要果断。

    在原时空，日军只登陆大亚湾一路，余汉谋在留守后撤反复权衡，举棋不定，不仅失地还损兵折将。此番日军两路包抄，攻势越猛，反倒促使他撤得干脆。不做无谓牺牲，不逞一时之勇，唯一的目标，就是保住有生力量，保住抗战元气。

    命令下达，粤军各部有序行动。没有一哄而散的溃逃，没有自乱阵脚的恐慌，余汉谋亲自坐镇后卫，指挥部队交替掩护，机关、银行、工厂设备、重要档案、大批战略物资，在军队护送下，沿粤北公路迅速撤退。

    当日军坦克隆隆开进广州城郊时，城内守军空空如也。日军一时忙于占领，收割，争抢缴获，顾不上趁势追击。等到忙完，余汉谋率领主力，早已甩开日军追击，转入粤北连绵起伏的群山之中。

    广州，这座华南千年重镇，未经历惨烈巷战，未流尽最后一滴血，便在一九三九年三月中旬，落入日军之手。

    消息传出，举国震动。

    重庆，国民政府中枢，一片震怒。

    最高当局者蒋委员长拍案而起，声色俱厉。广州失守，等于斩断了中国一条重要的外援手臂，战略损失难以估量。舆论哗然，朝野上下，问责之声此起彼伏，直指余汉谋畏敌避战、弃城而逃。

    很快，中央命令下达：

    撤销余汉谋第四战区副司令长官职务，保留第十二集团军司令头衔，归新任第四战区司令长官张发奎统一调遣。

    一纸命令，轻重分明。

    撤职，是给全国军民一个交代；保留兵权，则是深知粤军不可无人统领，广东战局，仍需余汉谋支撑。

    而临危受命，扛起挽救华南危局重任的，正是一代名将——张发奎。

    张发奎，粤军老将，身经百战，性格刚烈，作战勇猛，素有威名。临危受命之下，他不敢有半分耽搁，立即率领麾下薛岳第十九集团军三万五千余精锐，星夜兼程，南下驰援。

    三万五千人马，自景德镇出发，过南昌，经新余，穿萍乡，一路翻山越岭，日夜兼程，马蹄踏碎夜色，军旗划破长空。士兵们负重行军，饥餐渴饮，无人叫苦，无人掉队，所有人心中只有一个念头——驰援华南，收复失地，保卫粤北，守住抗战的南方防线。

    数日后，第十九集团军先头部队抵达衡阳，与先期抵达的李觉第七十军会师。

    两军合兵一处，总兵力达六万之众，士气高昂，兵强马壮。张发奎立即下令，全军沿衡阳、郴州一线布防，构筑防线，稳住战局，作为粤北战场的坚强后盾。

    立足未稳，张发奎第一时间向已撤至粤北的余汉谋发出急电：

    “务必坚守韶关十日，以待援军！粤北存亡，全系韶关一城；韶关不守，华南危矣！”

    韶关，粤北咽喉，五岭门户。

    北靠南岭群山，南控珠江平原，自古便是兵家必争之地。韶关一失，日军便可长驱直入，直叩湘南，直逼衡阳、威胁赣州，整个华中大后方，都将暴露在日军兵锋之下。

    守住韶关，便守住了粤北的门户；守住韶关，便等来了反攻的希望。
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