第(1/3)页 雨刚停。 洛阳的街巷湿漉漉的，青石板上映着一弯残月，踩上去能听见水声。 曹操换了一身灰褐便装，没带随从。 马蹄声在空巷里回响。 他在蔡邕府门前勒住了缰绳。 门房认得他。 居然相国亲临，门房腿一软，转身就往里跑。 --- 蔡邕已经睡下了。 听说是曹操来了，老人披了件外袍，趿着鞋出来。 书房的灯点上。 铜灯盘里的油不多了，火苗矮矮的，把两个人的影子拉得很长。 蔡邕给曹操倒了杯凉茶。 “相国这么晚过来。” 老人坐到他对面，声音还带着刚醒的沙哑。 “是有什么急事吗？” 曹操没碰茶。 “先生，大汉，已经危在旦夕。” 蔡邕倒茶的手顿了一下。 曹操的声音不高，像在说一件已经定了性的事。 “太平道造出了一种东西，叫大炮。一炮打出去，百丈之外的石墙碎成齑粉。还有一种叫炸药，威力奇大，能把山炸开。” 蔡邕没出声。 “洛阳城墙，恐怕也是扛不住的。” 曹操看着灯火。 “城墙一破，左慈布的阵就废了。阵一废——” 他停了一下。 “瘟疫。” 这两个字落下去，书房里安静了很久。 蔡邕放下茶壶，手指搁在案面上，没动。 “相国告诉老夫这些，是想让老夫做些什么吗？” --- 曹操抬起眼。 “太后与我商议多日。” 他的语气很平。 “朝廷最终的决定，是与张角议和。” 蔡邕的眉头动了一下。 “承认他自立为国，并与其结为友邦，约定互不侵犯。但有一个条件。” 曹操伸出一根手指。 “他必须把大炮和炸药的工艺交给朝廷。” “只有朝廷也掌握大炮这种远程利器，才能避免，洛阳被炮击的这种情况发生。” “这是朝廷唯一的办法，不这样做，大汉恐怕真要亡了。” 蔡邕沉默片刻。 “相国的意思……想让老夫代表朝廷出使太平道？” 曹操点了一下头。 --- 蔡邕没立刻接话。 他低下头，盯着案面上那盏灯，看了很久。 火苗跳了两下。 “相国，老夫去不了。” 他的声音慢了下来。 “老夫今年六十有三。这把老骨头，走不动了。” 他顿了顿。 “昭姬还小。老夫若有个好歹，她……” 又顿了顿。 “朝廷人才济济。荀文若、程仲德，那个不比老夫能言善道？” 曹操一直没打断他。 等他说完了，才开口。 “他们都不够格。” 蔡邕张了张嘴。 曹操看着他的眼睛。 “先生，此去冀州，凶险万分。本相知道。” “但出使之人必须德高望重，举足轻重，方能彰显朝廷诚意。” 他的目光没有移开。 “能达到这个条件的，除了先生，本相想不出第二个人。” --- 蔡邕坐在那里，没动。 灯光把他脸上的皱纹照得很深。 曹操站起来，走到窗前。 窗外是雨后的洛阳。 屋檐上还在滴水，一滴一滴，砸在窗台的石砖上。 “先生。” 曹操背对着他。 “您知道此事若成，能救多少人？” 蔡邕没回答。 曹操自己说了下去。 “太平道与朝廷休战，天下即可太平。百姓休养生息。仗再打下去——死的不管是朝廷的兵，还是太平道的人——” 他转过身。 “死的都是百姓。” 蔡邕的手指微微蜷了一下。 曹操走回来，在他对面坐下。 “您在书斋里注了半辈子《孟子》。'民为贵，社稷次之，君为轻'。” 他的声音低了几分。 “这话您写在纸上。可天下人信吗？” 蔡邕抬起头。 曹操盯着他。 “您注了一辈子书。可书里的道理，救不了人。” 他一字一字。 “但这件事，能救。” “能救百万人！” --- 书房里静了很久。 灯油快尽了。 火苗缩成豆粒大小，在风里晃。 蔡邕站起身，走到窗边。 他推开窗。 外面是洛阳的夜。 黑沉沉的，看不到头。 湿气裹着泥土的腥味涌进来，扑在脸上。 他站了很久。 终于转过身。 脸上有一种曹操看不懂的表情。 像笑，又像哭。 “相国。” 蔡邕的声音很轻。 “老夫这辈子，写过很多字，说过很多话。” 他顿了顿。 “但，确实没做过什么真正对天下百姓有用的事。” 他看向曹操。 “老夫......去。” “不为别的。” “只为天下安定。让百姓能喘口气。” 他的目光落在桌上那卷竹简上——写了十几年的书。 “他们太苦了。” 曹操站起来。 对着蔡邕，深深一揖。 没说话。 蔡邕伸手扶住他的肩膀。 “相国不必如此。老夫只是——不想白活这一辈子。” 他回头看了那卷书册一眼。 “这东西，写不写，其实也没那么重要。” --- 曹操交代了启程日期和注意事项。 出使之日就定在第二天。 他从蔡邕府里出来，翻身上马。 巷口的墙根底下，一个人影靠在那儿。 管辂。 不知道什么时候来的。青衫上沾着雨水，腰间那枚龟甲符牌在月色下泛着暗光。 曹操勒住缰绳。 “管先生怎么在这儿？” 管辂没行礼。 往蔡邕府的方向努了努嘴。 “睡不着，出来走走。” 他看了曹操一眼。 “相国去找蔡先生了？” 曹操没回答。 管辂歪着头，语气随意得像在聊今晚吃了什么。 “这趟出使，必死无疑吧？” 曹操的表情没变。 “随便找个人去送死就行了。何必拖一个六十三岁的老人？” --- 曹操坐在马上。 雨后的风吹过巷子，很凉。 他没有绕弯子。 “第一，派一个名满天下的大儒出使，说明朝廷重视此事。看起来更像真的。张角就算不信，也会犹豫。犹豫，就够了。” “第二，蔡邕一直反对开战。这件事交给他，他会全心全意去做。” “他做得越认真——” 曹操的声音顿了一下。 “张角越不容易怀疑。” 管辂靠在墙上，没吭声。 “第三。” 曹操低头看他。 “蔡邕修史、写书，图的是什么？是青史留名。这次出使——” “他必定留名。” 管辂的眼睛微微眯起来。 “第四。” 曹操的声音忽然淡了。 淡得像在说别人的事。 “蔡邕在文坛名望极高。他若死在太平道——全天下的读书人，都会记住谁杀了他。” 巷子里安静了一瞬。 管辂没说话。 第(1/3)页