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    春雨下得让人心烦。

    从冀州到司隶的官道，被四十万双脚踩成了一条烂泥沟。

    没有旗帜，没有鼓角。

    四十万朝廷大军像一群被抽了脊梁骨的行尸走肉，在泥泞里拖拽着步子。

    连绵的雨水浇透了他们的重甲，也浇灭了这支军队最后的一点精气神。

    队伍正中央，是一辆宽大马车。

    刘协坐在车厢角落里，双手死死抱着膝盖。

    九岁的孩子，身形瘦小得像一只猫。

    他没有哭，也没有闹，只是用那双大得有些出奇的眼睛，一眨不眨地盯着车厢中央的那口薄皮棺材。

    棺材里躺着曹操。

    或者说，躺着一堆扎满断箭的烂肉。

    三天前，邺城城下。

    曹操用自己的命，换了刘协的命。

    张皓没有食言。

    曹操咽气的那一刻，悬在半空的绳子被拉了上去，刘协被扔回了城头。

    张皓也没有降下瘟疫。

    他大发慈悲地挥了挥手，放这四十万大军离开冀州。

    但代价，大得让整个大汉朝廷彻底成了一个笑话。

    刘协虽然只有九岁，但他听得懂张皓在城头说出的每一个字，也记得清清楚楚。

    第一，大汉朝廷交出传国玉玺。

    第二，签署《邺城条约》，割让除司隶地区之外的天下所有州郡给太平道。大汉天子的政令，从此出不了洛阳城。

    第三，散落在冀州境内的二十多万朝廷骑兵，全部无条件投降。战马兵器归太平道，二十万人编入劳役营，为太平道服苦役十年，以赎他们在冀州烧杀抢掠的罪。

    最后，张皓站在城头上，看着城下密密麻麻的汉军，扔下了一句话。

    “只要你们不来招惹太平道，我懒得杀你们。滚吧。”

    这就是把大汉天子换回来的条件。

    马车猛地颠簸了一下，刘协的后脑勺撞在木板上，发出一声闷响。

    他没喊疼，只是默默地把身体往角落里又缩了缩。

    车帘被风掀开一角。

    刘协看到外面的泥泞里，一个汉军士兵突然扔掉了手里的长枪，连滚带爬地冲进了路边的荒树林。

    没有督战队去追。也没有人呵斥。

    旁边的士兵只是麻木地看了一眼，继续往前走。

    这已经是今天跑掉的第几个人了？

    刘协记不清了。

    从离开邺城的那天起，这支四十万人的大军就像一个漏水的筛子。

    每天夜里扎营，第二天早上就会少掉一两万人。

    有人逃回老家，有人落草为寇，甚至有人干脆掉头跑回冀州，去给太平道当流民。

    大汉的威严，在邺城城头被张皓踩碎后，就再也拼不起来了。

    连天子都被人像狗一样挂在城墙上，连曹相国都被射成了刺猬，这朝廷还有什么指望？

    “陛下。”

    车帘被掀开，程昱那张死人般僵硬的脸出现在车窗外。
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