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    太原城。

    张绣站在东面高坡上，双臂抱胸，居高临下打量着这座三面环山的坚城。

    身后十三万大军漫山遍野，黄色旗帜在风中猎猎作响。

    张任策马上前，递来一卷密报。

    “斥候营的消息。”

    张绣接过。展开。

    密报是监察司并州暗探送来的。

    太原城守军约五万至六万。

    主将——王盖。

    “王盖？”张绣念出这个名字。没什么印象。

    张任在旁解释。

    “王允的长子。二十岁。此前在洛阳任侍中。”

    张绣的眉头动了一下。

    “王允？”

    “对。就是如今朝廷那位国相。”

    张绣想起来了。

    洛阳那场大变之后，左慈控了朝堂，自封国师。王允被封了国相。

    这些消息早前贾诩通报过。

    “左慈当了国师的当天天，王盖带着五千骑兵从洛阳出发，直奔并州。他现在可是天子亲封的并州州牧。”

    张绣吐槽："这个天子属实有些不要脸，明明并州又不是他们的地盘，还好意思给并州封什么州牧“

    张任继续说。

    “并州自董卓死后便再无州牧上任，各郡各自为政，一盘散沙。王盖手里捏着皇命，又有王允的亲笔令函。太原王氏是并州第一世家，王允老家就在这儿。”

    张绣听明白了。

    “所以这小子一回来，太原王氏就认了他？”

    “何止认了。”张任的语气里带着几分冷意，“王盖回太原的第一天，就以皇命加王允家主令，直接用雷霆手段接管了太原王氏的主导权。”

    “族老、旁支，但凡有异议的，当场罢黜。没费多少功夫，太原王氏上下全部归顺。”

    张绣啧了一声。

    “有点意思。一个二十岁的毛头小子，还挺狠。”

    “并州各地的官员和门阀原本都想好了——太平道来了，要么跑路，要么投降。”张任说，“但王盖回来之后，这些人的态度全变了。”

    “什么意思？”

    “王盖拿着天子旨意和王允的信，挨个儿见了并州各郡太守、各家家主。”

    张任的马鞭点了点太原城的方向。

    “能拉拢的拉拢，不服的杀。杀了些人，剩下的全老实了。”

    张绣的眼睛眯了起来。

    “那倒是个狠角色。”

    他顿了一下。

    “你刚说王盖来太原还带了五千骑兵？”

    “密报说，带兵的是张辽。”

    张绣的表情终于变了。

    张辽。

    这个名字他听过。

    并州雁门人。原是丁原旧部，后来跟了吕布，吕布入洛阳后一直是其麾下第一猛将。

    吕布死后——

    “张辽没死？”

    “没死。吕布死后，张辽带着残部跟着朝廷回洛阳了。”

    张任的语气平稳。

    “王盖从洛阳出发时，左慈亲自点了张辽随行护卫。五千骑兵，全是并州边军旧部。”

    张绣不说话了。

    五千骑兵。并州边军。

    并州的骑兵什么水平，他太清楚了。

    常年跟鲜卑、匈奴拉锯的北疆骑兵，单兵素质应该不在西凉铁骑之下。

    朝廷的冀州一战，骑兵几乎损失殆尽，这五千骑兵应该是朝廷最后的本钱了。

    “情报里还写了什么？”

    “井陉关三千守军被我们攻破之后，王盖下令，并州各地所有兵力全部回缩太原城。”

    张任把密报收好。

    “也就是说——并州所有能打的兵，现在全在太原城里。”

    张绣听完，沉默了一瞬。

    然后他笑了。

    笑得很畅快。

    “全缩在这破城里？”

    他一拍大腿。

    “好啊！正好方便一锅端！”

    他扬起马鞭，指着太原城。

    “打下太原，并州其他地方传檄可定！”

    张任张了张嘴。想说什么。

    但看着张绣那副信心满满的样子，又把话咽了回去。

    也对。

    大炮。手雷。装满炸药的攻城车。

    井陉关都扛不住半个时辰。

    太原城的城墙再厚，又能抗多久？

    ……

    第二天，卯时。

    天刚蒙蒙亮。

    太平道大军从东面和南面两个方向，向太原城展开合围。

    十三万步骑漫山遍野铺开。

    黄色旗帜在晨风中猎猎作响。

    两门青铜野战炮被牛车拉到了东面缓坡的平台上。

    炮口对准太原城东墙。

    张绣骑马立于阵前。

    隔着三百步的距离，他能看清城头上密密麻麻的守军。

    旗帜、甲胄、弩车、投石机。

    城头上一个年轻将领站在城楼前。

    二十岁上下。银甲白袍。腰佩长剑。面容端正。

    王盖。

    王盖的声音从城头传下来。清朗。带着几分年轻人特有的倨傲。

    “城下何人？太原乃朝廷州治，尔等反贼——”

    张绣没等他说完。
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